みなさん，新年明けましておめでとうございます。
平成２９年がスタートしました。「酉」の年です。酉の年は１０番目にきていますが、以前お話ししたように、酉は猿と犬の喧嘩の仲裁に入ったために、その間の１０番目になったのだそうです。この酉という字の語源は、果実が成熟の極限に達した状態を表しているそうです。みなさんが成熟して、酉のように大きく羽ばたく年になればと願っています。
さて，みなさんは「重松　清」という作家を知っていますか。私は家族のあり方や，人の生き方を暖かく描いたこの方の作品が好きです。その作品の一つ，「小さき者へ」の中に，次のようなくだりがあります。「とかく人生なんて後悔の連続なんだよ。なにかに後悔しそうになったとき，後悔をグッと呑み込んで，自分の決めた道を黙々と進む，それが『押忍』なんだ，人生なんだ。」
次にあげるのは，重松さんの作品を読んだある人の話です。「体育系の人や応援団の人たちが挨拶の言葉として「おす！」と言うが，どういう意味なのかわからなかった。漢字で押忍と書き，「押して忍ぶ」ことだ，と言われてもわからない。重松さんは作品のなかで「苦しいとき辛いときに逃げたり引いたりするのではなく，押してるんだ。口に出してああだこうだと言うんじゃなくて黙って，忍んで，でも負けていない。それが『押忍』の心なんだ」と解説してくれた。それで少しわかった。」と述べています。
重松さんの小説の中で高校中退を決意した少女，美奈子の父親は，昔応援団長として活躍していました。中退を考え直させようと苦悩する父親が，娘に言って聞かせる言葉が最初の言葉です。「人生には押して忍ばなきゃいけない場面がたくさんあるけど，大切なのは後悔しそうになったとき，自分の決めた道を黙々と進む。決断には失敗もあり，間違いもある。自分のスジを曲げなきゃいけないときもある。そういうときも押忍の心があればいいんだ。」と。
母親も「応援するっていうのは『がんばれ，がんばれ』って言うことだけじゃないの。『ここにオレたちがいるぞ，おまえは一人ぼっちじゃないぞ』って教えてあげることなの。どんな人にも応援団がいる。応援してもらえない人には，応援する人の気持ちなんてぜったいにわからないのよ。」と話して聞かせます。
この体育館にいるみんなには多くの応援団がついています。応援に応えて，自分を大切にし，人をも大切にし，大きく成長する３学期であって欲しいと願っています。もちろん、高校三年生、大応援団が後ろにいると思ってセンター試験に向かってください。
中学１年生から高校３年生まで、全員がそろって一つの階段を登る学期です。風邪などひかないように、元気に過ごしてください。